¿Qué es un Sitemap y para qué sirve?

Si quieres posicionar una tienda online o página web, es necesario utilizar todas las herramientas a nuestra disposición es clave para el éxito de cualquier estrategia digital.

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Entre estas herramientas, una de las fundamentales y más olvidadas es el sitemap. Este fichero es esencial para una navegación web eficiente y un mejor rastreo por parte de los motores de búsqueda.

En este artículo, exploraremos en detalle qué es un sitemap, por qué es crucial para tu sitio web, y cómo puedes crear y enviar uno correctamente a Google. 

¿Qué es un sitemap?

Un sitemap, o mapa del sitio, es un archivo XML que lista todas las URL importantes de tu sitio web. Actúa como un índice digital que guía a Google y otros motores de búsqueda a través de tu contenido, asegurándose de que puedan descubrir y rastrear todas las páginas relevantes. Si tienes una página web con muchas urls; el sitemap sería el plano que utilizan los motores de búsqueda para no perderse ningún rincón importante.

Por ejemplo, supongamos que tenemos un comercio electrónico con múltiples categorías de productos. Un sitemap ayudará a los motores de búsqueda a encontrar todas las categorías y subcategorías de productos, incluso si algunas de ellas no están vinculadas directamente desde la página de inicio o entre sí.

¿Para qué sirve un sitemap?

La principal función de un sitemap es mejorar el rastreo de tu página web por parte de los motores de búsqueda. Sin un sitemap, algunas de tus páginas podrían permanecer ocultas para los motores de búsqueda, especialmente si tu sitio es grande y no todas las páginas están interconectadas.

Además, el sitemap puede proporcionar metadatos valiosos asociados a las páginas listadas, como la frecuencia de las actualizaciones y la importancia relativa de las páginas dentro de la página.

Por lo tanto, podemos resumir que:

• Mejora de la Indexación: Asegura que Google conozca todas las páginas existentes en tu web.
• Prioriza el contenido: Permite señalar a los motores de búsqueda qué páginas consideras más importantes para un rastreo más frecuente.
• Actualizaciones de contenido: Informa a los motores de búsqueda cuándo se actualizan las páginas, ayudando a que tu contenido más reciente sea indexado más rápidamente.

Tipos de sitemap

Existen dos tipos de sitemaps que puedes utilizar para optimizar tu sitio web y mejorar su visibilidad en los resultados de búsqueda. 

Sitemap XML

El sitemap en formato XML es el tipo más común y recomendado para SEO. Este archivo ayuda a los motores de búsqueda a entender la estructura de tu sitio y a encontrar todas tus páginas, incluso si no están bien enlazadas internamente. Entre sus características encontramos:

• Facilita la indexación de todas las páginas de tu web.
• Puedes incluir metadatos como la última fecha de modificación, la frecuencia de cambios y la importancia relativa de las URLs.
• Admite imágenes y videos para mejorar la búsqueda de contenido multimedia. Puedes utilizar plugins como Yoast SEO o Google XML Sitemaps si usas WordPress, o herramientas en línea como XML-Sitemaps.com para generar tu sitemap.

Para crear uno en WordPress y WooCommerce podemos utilizar plugins como Yoast SEO como veremos en el siguiente apartado. Por otro lado existen herramientas externas como XML-Sitemaps.com para generar tu sitemap si usas otro CMS.

 Sitemap HTML

A diferencia del anterior, el sitemap HTML está diseñado para los usuarios y no para los motores de búsqueda. Es una página en tu sitio web que enlaza a todas las demás páginas, facilitando la navegación a los visitantes del sitio web. Entre sus características se encuentran:

• Mejora la experiencia del usuario al facilitar la navegación.
• Ayuda a distribuir el “link juice” o autoridad de la página.

Este se puede crear manualmente para que liste todas las páginas, categorías y otros productos. Aunque es un sitemap que creaban antes las páginas web, a nivel de SEO con el Sitemap XML es suficiente.

¿Cómo crear un sitemap?

Existen varias formas de crear un Sitemap, en este artículo explicaré como hacerlo para una web hecha en WordPress y si tienes otro CMS como hacerlo con una plataforma externa. 

Crear Sitemap con plugin SEO en WordPress

Si usamos este CMS, tenemos varios plugins de posicionamiento web que nos pueden crear un sitemap y sobre todo mantenerlo actualizado con los cambios que se realizan en la página web. Los más recomendados son Yoast SEO y Rank Math, en este caso explicaré cómo crearlo con Yoast. 

Instalar Yoast SEO:

Ve al panel de administración de WordPress y añade (si no lo tienes activado) el plugin Yoast SEO. Haz clic en “Instalar ahora” y luego en “Activar”. El siguiente paso será configurar el plugin por completo, pero en este caso nos centraremos en activar el Sitemap:
Ve al menú del administrador de Yoast SEO > Ajustes > General > Características del Sitio. Asegúrate de que la opción “Mapas del sitio XML” esté activada. Si no lo está, actívala y guarda los cambios:

Una vez activado, como se muestra en la imagen, podremos ver ya el mapa del sitio XML.

Esto te llevará a la URL de tu sitemap, deberás subirla a Google Search Console como explicaré en la siguiente sección.

Crear Sitemap en cualquier web

Si no usas WordPress o prefieres no instalar un plugin, puedes crear un sitemap utilizando herramientas online, mi preferida es XML-Sitemaps.com. ¿Por qué?

• Es muy fácil de usar y no necesitamos instalar ningún plugin, módulo o aplicación en nuestro CMS.
• Genera un sitemap completo, es decir, con imágenes, vídeos, noticias…
• Podemos personalizar la frecuencia en la que se actualiza el contenido.
• Obtendremos el sitemap en enlace y archivo.

Ahora que ya sabemos sus ventajas, para crearlo, deberemos acceder a su web e introducir nuestra url:

Deberemos abrir el apartado “More options” para personalizar nuestro mapa del sitio, como la frecuencia de cambios (Change frequency) y la prioridad (Priority). Haz clic en “Start” para que la herramienta comience a rastrear tu sitio y generar el sitemap.

Una vez completado el proceso, podrás descargar u obtener la url tu sitemap en formato XML. Si descargas el sitemap, lo ideal es subirlo a tu web mediante FTP a la raíz. Una vez realizado lo subimos el sitemap o mapa de tu web a Google. 

¿Cómo enviar un sitemap a Google?

 
Enviar tu sitemap a Google es un paso fundamental para que el buscador entienda la estructura de nuestra página web. A continuación, te explico el proceso paso a paso para que puedas lograrlo:
 
Paso 1: Iniciar sesión en Google Search Console

Lo primero que necesitas hacer es acceder a Google Search Console. Si no tienes una cuenta, deberás crear una y verificar la propiedad de tu sitio web. Ve a la página de inicio de Google Search Console. Inicia sesión con tu cuenta de Google.

Si aún no has añadido tu sitio web a Search Console, haz clic en “Añadir propiedad” y sigue las instrucciones para verificar tu sitio. Esto puede implicar añadir una etiqueta HTML a tu sitio, subir un archivo HTML, o verificar a través de tu proveedor de dominio (recomendado).

Una vez que hayas iniciado sesión y verificado tu sitio, selecciona la propiedad correspondiente a tu sitio web desde el panel de Google Search Console. En la barra de navegación izquierda, haz clic en el desplegable junto al nombre de tu sitio web. Selecciona la propiedad correcta si tienes varios sitios web.
 
Paso 3: Navegar a la sección ‘Sitemaps’

Ahora debes dirigirte a la sección donde puedes enviar tu sitemap. En el menú de la izquierda, busca y haz clic en la opción ‘Sitemaps’. Esto te llevará a una página donde podrás añadir y gestionar tus sitemaps.

En esta sección, verás un campo para añadir un nuevo sitemap. Aquí es donde debes introducir la URL de tu sitemap.

En el campo que dice “Añadir un nuevo sitemap”, introduce la URL completa de tu sitemap. Por ejemplo, si tu sitemap está ubicado en https://tupagina.com/sitemap.xml, esa es la URL que debes ingresar. Asegúrate de que la URL sea correcta y que el sitemap esté accesible públicamente.
 
Paso 5: Enviar el sitemap

Una vez que hayas introducido la URL de tu sitemap, el siguiente paso es enviarlo.
Después de introducir la URL, haz clic en el botón “Enviar”. Google Search Console(GSC) comenzará a procesar tu sitemap y a rastrear las URLs incluidas en él.

Consejos adicionales:

• Revisar Errores: Después de enviar tu sitemap, revisa si hay errores o advertencias. Google te notificará si encuentra problemas con tu sitemap.
• Actualizar Regularmente: Cada vez que realices cambios significativos en tu sitio, como agregar nuevas páginas, eliminar contenido antiguo o reestructurar tu sitio, asegúrate de actualizar tu sitemap y volver a enviarlo a Google.
• Revisar el Estado de Indexación: Usa GSC para monitorear cuántas de tus páginas están siendo indexadas. Esto te dará una idea de cómo Google está interactuando con tu sitio y te permitirá identificar y solucionar problemas rápidamente.
• Mantén tu Sitemap Limpio: Elimina las URLs que ya no existen o que no deseas que sean rastreadas. Esto ayudará a Google a centrar sus esfuerzos en las páginas más relevantes y actuales de tu sitio.
• Añade tu sitemap al archivo robots.txt: Ayuda a que Google descubra rápidamente todas las urls de tu web ya que es el primer fichero que buscan los rastreadores de Google.

 

Conclusiones

En definitiva, el sitemap es una herramienta esencial y a menudo subestimada en cualquier estrategia de SEO. Facilita el rastreo y la indexación de todas las páginas importantes de tu sitio web, asegurando que tu contenido sea fácilmente accesible para los motores de búsqueda.

Implementar y mantener un sitemap actualizado es un paso crucial para mejorar la visibilidad y el rendimiento de tu sitio web en los resultados de búsqueda. No olvides enviar tu sitemap a Google y a otros buscadores como Bing, DuckDuckGo… para maximizar la visibilidad de nuestro proyecto.