Cómo instalar un plugin en WordPress

Una de las cosas más útiles de WordPress es que podemos añadir funciones nuevas sin tener que tocar el código. Si necesitamos un formulario, una tienda, copias de seguridad, mejoras de SEO o alguna herramienta extra dentro del panel, lo normal es recurrir a un plugin.

Por eso conviene saber cómo instalar un plugin en WordPress. La forma más habitual es hacerlo desde el propio escritorio. Buscamos el plugin en el repositorio, lo instalamos y después lo activamos. Pero no siempre será así.

Si hemos comprado un plugin premium, por ejemplo, es seguro que tendremos un archivo .zip descargado en el ordenador. En ese caso tendremos que subirlo de forma directa desde WordPress. También puede pasar que el instalador falle, que no tengamos acceso a esa opción o que necesitemos trabajar con los archivos del sitio.

Ahí entran otras alternativas, como FTP o el administrador de archivos del hosting. A lo largo de la guía veremos cada una de estas formas para que podamos elegir la que mejor encaje según el caso.

El proceso de instalación de plugins en WordPress se puede realizar de forma manual, automática, desde el panel de administración o wepanel o incluso desde FTP y no requiere ningún conocimiento de programación para llevarlo a cabo.

El instalar un plugin en WordPress es una tarea sencilla pero es posible que usuarios noveles que se inician en el uso de este CMS no tengan muy claro como realizarlo por lo que aprovecho este artículo para explicar ¡cómo instalar plugins en WordPress!.

Cómo instalar un plugin en WordPress de forma manual

A veces, puede que necesitemos instalar plugin en WordPress sin pasar por el buscador del repositorio, y eso está bien. Tal vez porque descargamos un plugin premium de forma directa desde la web del desarrollador, o porque estamos probando una versión personalizada. En estos casos, la instalación manual es el camino a seguir. Y aunque suena más técnico, en realidad es más sencillo de lo que parece. Vamos paso a paso.

Primero, debemos contar con el archivo del plugin en formato .zip. Este suele venir comprimido tal cual al descargarlo, así que no necesitamos descomprimir nada.

Luego, accedemos al escritorio de nuestro WordPress. Desde allí vamos a Plugins > Añadir nuevo y, en la parte superior, hacemos clic en Subir plugin. Se abrirá un campo donde solo arrastramos o seleccionamos el archivo .zip del plugin.

Una vez subido, pulsamos en Instalar ahora, y cuando el sistema lo haya procesado, veremos el botón Activar plugin. ¡Y listo! Nuestro plugin estará activo y funcionando, listo para configurar según lo que necesitemos.

Este método es útil cuando trabajamos con plugins que no están disponibles en el repositorio oficial, o si hemos descargado una versión premium con funciones avanzadas. Eso sí, siempre es importante asegurarnos de que el plugin sea confiable y esté actualizado, ya que lo estamos subiendo por nuestra cuenta.

Listo, con estos sencillos pasos deberías tener el plugin instalado, activo y disponible para tu uso.

Cómo instalar un plugin en WordPress de forma automatica

Cuando hablamos de ampliar las funciones de nuestro sitio, instalar plugin en WordPress es, sin duda, una de las acciones más comunes y efectivas. Y la buena noticia es que hacerlo de forma automática es rápido, intuitivo y no requiere conocimientos técnicos avanzados. Ideal para quienes quieren resultados sin complicarse demasiado.

Para comenzar, accedemos al panel de administración de nuestro WordPress y nos dirigimos a la ruta Plugins > Añadir nuevo. Aquí se abre la puerta al repositorio oficial, donde encontraremos miles de opciones gratuitas para cualquier necesidad, desde mejorar la auditoria SEO, agregar formularios WordPress, hasta reforzar la seguridad WordPress.

En el buscador, podemos escribir el nombre del plugin que tenemos en mente, o solo palabras clave como formulario, optimizar imágenes o caché. Una vez ubicado el plugin que más nos convence, hacemos clic en Instalar ahora. Esperamos unos segundos y, cuando aparezca el botón Activar, lo presionamos para que empiece a funcionar en nuestro sitio.

Como podemos ver, el proceso de instalar un plugin en WordPress es sencillo, y en pocos pasos y en apenas 1 o 2 minutos vamos a tener el plugin deseado instalado y activo, listo para configurar y poder utilizarlo en tu web.

Si bien los plugins otorgan funciones adicionales a WordPress que no incorpora el CMS de forma nativa, hay que tener siempre muy presentes los siguientes puntos:

• Instalar siempre plugins actualizados y que sean compatibles con la versión de WordPress instalada.
• Descargar los plugins de sitios web de confianza (página del autor) o del Directorio oficial de Plugins de WordPress.
• Consultar las valoraciones que los usuarios hacen del plugin antes de instalarlo, quizás haya incompatibilidades con otros plugins que tengas ya instalados.
• Si no lo usamos, desinstalarlo. Instalar plugins que no se usan puede ser con el paso del tiempo una puerta abierta a vulnerabilidades que pueden acabar afectando a tu sitio web.
• Intentemos actualizar los plugins de WordPress que tengas instalados.
• El uso excesivo de plugins puede ralentizar la carga de tu sitio web, ser selectivo es importante.

¿Cómo instalar un plugin mediante FTP?

Los plugins son herramientas que nos ayudan a mejorar las funciones de nuestro sitio web y agregar características nuevas. Nos ayudan a mejorar el sitio. La mayoría de los plugins pueden instalarse desde el dashboard WordPress, aunque algunas veces es necesario instalarlos por medio de FTP.

Para instalar un archivo por medio de FTP, necesitaremos descargar FileZilla. Este nos permite conectarnos al servidor y transferir el archivo del plugin desde nuestra PC hasta nuestro sitio. Vamos a ver un paso a paso para hacerlo de forma eficiente.

• Descarga e instala FileZilla en tu ordenador.
• Abre FileZilla y conéctate a tu servidor web utilizando las credenciales de FTP que tengamos creadas.

Si no tenemos creadas las credenciales podemos hacerlo entrando a nuestro wepanel para crear una nueva cuenta FTP en el menú de FTP

• Una vez conectados, busca la carpeta wp-content y hacemos clic en ella.
• Dentro de la carpeta wp-content, busca la carpeta plugins y hacemos clic en ella.
• Descargamos el archivo del plugin que vamos a instalar y lo descomprimimos en nuestra PC.
• Arrastramos los archivos del plugin descomprimido desde la PC a la carpeta plugins en FileZilla.

• Una vez se complete la transferencia podemos cerrar FileZilla.
• Iniciamos sesión en el panel de administración de WordPress
• Entramos en el panel de Plugins.
• Buscamos el nuevo plugin que acabamos de instalar y lo activamos.

FileZilla es una herramienta que nos permite conectar y gestionar nuestro hosting a través de FTP de manera sencilla y rápida. Además, podemos guardar nuestras credenciales para usarlas en futuras conexiones. Es una herramienta muy útil para simplificar el proceso de instalación.

¿Cómo instalar un plugin desde el gestor de archivos?

Para instalar un plugin desde nuestro cPanel resulta ser más sencillo de lo normal, sin la necesidad de instalaciones en nuestras PC y sin tantos problemas de descompresión de archivos. Este método es muy útil para aquellas personas que no están familiarizadas con un entorno de FTP, y están contentos con editar archivos desde cPanel.

Para poder subir nuestro plugin vamos a realizar los siguientes pasos:

• Iniciamos sesión en nuestra cuenta de wepanel y buscamos la sección Gestor de archivos.
• Buscamos la carpeta de tu sitio web y hacemos clic en ella. La mayoría de las veces, se encuentra en la carpeta public_html.
• Buscamos la carpeta wp-content.
• Dentro de la carpeta wp-content, buscamos la de plugins e ingresamos a esta.

• Descargamos el archivo del plugin que vamos a instalar en nuestra PC.
• Desde wepanel podemos arrastrar el comprimido de forma directa de nuestra descarga o nuestra pc hasta la carpeta de plugins.
• Esperamos a que se complete la carga del archivo.
• Una vez que el archivo del plugin esté cargado, buscamos el archivo del plugin que acabamos de subir.
• Hacemos clic en el botón Descomprimir o Extraer para extraer los archivos del plugin.

• Una vez que los archivos del plugin estén extraídos, podemos entrar en el dashboard WordPress e ingresar al panel lateral de plugin.
• Busca el nuevo plugin que acabas de instalar y actívalo.

Aspectos a tener en cuenta

Cuando nos enfrentamos a la tarea de instalar un plugin en WordPress, puede que lo primero que hagamos sea dirigirnos al repositorio oficial, escribir unas palabras clave y lanzarnos a instalar el primero que parezca prometedor. Pero aquí es donde vale la pena hacer una pausa. Porque no se trata solo de instalar un plugin, sino de elegir el correcto, que aporte valor y no genere más problemas de los que resuelve.

Instalar plugins sin criterio puede terminar afectando el rendimiento de nuestra web, generar conflictos entre funciones o incluso abrir puertas a los problemas de seguridad. Por eso, antes de hacer clic en Instalar ahora, es fundamental tener presentes algunos aspectos que nos ayudarán a tomar decisiones más conscientes y efectivas.

En los siguientes puntos, vamos a explorar las principales recomendaciones al elegir un plugin para nuestra web en WordPress. Son prácticas simples, pero muy efectivas, que nos ayudarán a mantener una instalación limpia, funcional y segura.

Plugins actualizados de forma regular

Cuando hablamos de instalar plugin en WordPress, no basta con fijarnos en que cumpla con una función específica. También es esencial verificar cada cuánto se actualiza. Puede parecer un detalle menor, pero en realidad, es una señal clave de que el plugin está bien mantenido y adaptado a los constantes cambios del ecosistema WordPress.

Un plugin que recibe actualizaciones regulares es un plugin que sigue vivo y que se adapta a nuevas versiones de WordPress, que corrige errores, que mejora su rendimiento y, lo más importante, que atiende posibles vulnerabilidades de seguridad. Por el contrario, si vemos que la última actualización fue hace varios años, conviene ser muy cautelosos antes de integrarlo en nuestra web.

Además, las actualizaciones también reflejan el compromiso del desarrollador o del equipo que lo respalda. Incluso desde el propio repositorio oficial de WordPress podemos ver información como la fecha de la última actualización, la compatibilidad con nuestra versión actual y el número de instalaciones activas. Todos esos son indicadores valiosos para tomar una buena decisión.

Instalar plugins de manera individual

Cuando comenzamos a descubrir todas las posibilidades que ofrece WordPress, es muy tentador entrar al repositorio de plugins y querer probarlos todos de golpe. Hay uno que promete mejorar el SEO, otro que optimiza las imágenes, otro que añade formularios espectaculares, ¡y todos parecen útiles! Pero aquí viene una recomendación clave, si vamos a instalar plugin en WordPress, hagámoslo uno a la vez.

¿Por qué es tan importante este paso? Porque cada plugin que añadimos modifica, en mayor o menor medida, cómo se comporta nuestro sitio web. Algunos insertan scripts, otros cambian la forma en que se cargan las páginas, y otros interactúan con el diseño o con otros plugins. Instalar varios al mismo tiempo puede dificultar la identificación de errores si algo deja de funcionar o se rompe el diseño.

En cambio, si instalamos un solo plugin, lo activamos y lo probamos con calma, podemos evaluar su comportamiento de forma aislada. Si todo va bien, seguimos con el siguiente. Pero si algo falla, sabremos cuál fue el último cambio que hicimos, lo que facilita muchísimo la solución.

Utiliza solo un plugin para cada función

Cuando estamos comenzando a instalar plugin en WordPress, es fácil caer en la trampa de pensar que más es mejor. Pero en realidad, tener varios plugins que hacen lo mismo puede convertirse en una receta segura para el caos. Por eso, una regla de oro que siempre recomendamos es usar un solo plugin para cada tarea específica.

¿Necesitamos un plugin para SEO? Perfecto, elijamos uno. ¿Queremos optimizar imágenes? También, uno solo. ¿Buscamos mejorar la seguridad? Lo mismo. Instalar múltiples plugins que cumplen funciones similares puede generar conflictos entre ellos, ralentizar el rendimiento de nuestra web e incluso provocar errores que luego serán difíciles de rastrear.

Además, cada plugin que añadimos es una pieza más que nuestro sitio tiene que cargar. Y si dos plugins se pisan entre sí tratando de controlar el mismo aspecto de la web, es probable que acaben interfiriendo entre ellos. Esto no solo afecta la experiencia de usuario, sino que también puede perjudicar la indexación en buscadores o provocar fallos clave.

Hacer una copia de seguridad

Antes de instalar un plugin en WordPress, merece la pena hacer una copia de seguridad. Por lo general, no pasa nada al añadir un plugin nuevo, pero estamos incorporando código al sitio y siempre puede aparecer algún conflicto con el tema, con otro plugin o con la versión de PHP.

Imaginemos que activamos un plugin y, justo después, aparece un error crítico o una parte de la web deja de funcionar. Si tenemos una copia reciente, podemos volver al punto anterior sin tener que averiguar a contrarreloj qué archivo cambió o qué ajuste provocó el problema.

Lo mejor es que la copia incluya tanto los archivos como la base de datos. En los archivos tenemos temas, plugins, imágenes y otros recursos de WordPress. En la base de datos se guardan entradas, páginas, usuarios, configuraciones y, si trabajamos con WooCommerce, buena parte de la información de la tienda.

Podemos hacer este respaldo desde el hosting o utilizar alguna herramienta de copias dentro de WordPress. Lo importante es saber que la copia existe y, sobre todo, tener claro cómo restaurarla si hace falta. Una copia de seguridad de WordPress debería incluir estos elementos para que podamos recuperar la web si algo sale mal.

También conviene hacer los cambios de uno en uno. Si instalamos varios plugins a la vez y algo falla después, será bastante más difícil saber cuál provocó el problema. En cambio, si instalamos uno, revisamos la web y luego seguimos con el siguiente, podremos detectar el origen con mucha más facilidad.

Este paso cobra todavía más sentido con plugins que tocan áreas importantes, como caché, seguridad, WooCommerce, membresías o la base de datos. Puede parecer una tarea extra antes de instalar nada, pero tener una copia reciente nos deja probar cambios con bastante más tranquilidad.

No instalar muchos plugins para no ralentizar la web y comprometer la seguridad

Cuando comenzamos a trabajar con WordPress es fácil caer en la tentación de instalar un plugin para cada pequeña función que queremos añadir. Un plugin para formularios, otro para estadísticas, otro para redes sociales, otro para botones, otro para optimización y así podemos terminar con una lista bastante larga sin darnos cuenta.

Esto no quiere decir que exista un número exacto de plugins que podamos instalar antes de que la web comience a funcionar mal. Podemos tener un sitio con 30 plugins bien desarrollados y que funcione sin problemas, mientras que otro con solo cinco puede presentar una carga mucho más lenta si uno de ellos consume demasiados recursos o ejecuta procesos que no necesitamos.

Por eso, antes de instalar un plugin en WordPress, conviene preguntarnos si de verdad necesitamos esa función y si ya tenemos otro plugin que pueda hacer lo mismo.

Imaginemos que tenemos instalado un plugin de optimización que ya permite reducir archivos CSS, activar carga diferida para las imágenes y gestionar parte de la caché. Si después instalamos otros tres plugins para realizar cada una de estas tareas por separado, podríamos terminar duplicando funciones e incluso provocar conflictos entre ellos.

El rendimiento tampoco depende solo de lo que vemos en pantalla. Algunos plugins ejecutan consultas en la base de datos, cargan archivos JavaScript y CSS en todas las páginas, realizan tareas programadas o se comunican con servicios externos. Si acumulamos muchos de estos procesos, el servidor puede necesitar más recursos para responder y esto puede afectar al tiempo de carga de la web.

También debemos tener en cuenta la seguridad. Cada plugin añade código nuevo a nuestra instalación de WordPress y, con ello, también aumenta la cantidad de elementos que debemos mantener al día. Un plugin abandonado, con vulnerabilidades conocidas o que ya no recibe actualizaciones, puede convertirse en un punto débil dentro del sitio.

Por este motivo, es buena idea revisar de vez en cuando la lista de Plugins > Plugins instalados y preguntarnos cuáles seguimos utilizando. Si encontramos alguno desactivado desde hace meses o una función que ya no necesitamos, podemos eliminarlo en lugar de dejarlo instalado sin ningún uso.

También conviene evitar tener dos plugins realizando la misma tarea. Por ejemplo, utilizar dos plugins de caché o varios plugins de seguridad al mismo tiempo no suele aportar una protección mayor. En algunos casos puede provocar conflictos, duplicar procesos o hacer más difícil descubrir qué herramienta está causando un problema.

Vídeo sobre cómo instalar un plugin en WordPress de forma automática

En el siguiente vídeo te mostramos cómo instalar plugins en WordPress de forma automática desde el dashboard de WordPress.

Conclusiones

Saber instalar un plugin en WordPress nos abre muchas posibilidades, porque podemos añadir funciones nuevas sin tener que desarrollarlas desde cero. La mayoría de las veces bastará con buscar el plugin desde el escritorio, instalarlo y activarlo. Si tenemos un archivo .zip, también podemos subirlo de forma directa. Y si esa vía no funciona, todavía quedan opciones como FTP o el administrador de archivos del hosting.

No hace falta complicarlo más de lo necesario. Lo importante es utilizar el método que mejor encaje con el caso que tenemos delante. Ahora bien, instalar plugins es fácil. Elegir bien cuáles merecen la pena mantener ya es otra historia. Antes de añadir uno, conviene revisar si en realidad necesitamos esa función, quién está detrás del desarrollo, cuándo se actualizó por última vez y si sigue siendo compatible con nuestra versión de WordPress.

También merece la pena evitar plugins que hagan lo mismo. Tener varias herramientas duplicando funciones puede añadir carga innecesaria y, en algunos casos, terminar generando conflictos. Otro hábito que nos puede ahorrar bastantes problemas es hacer una copia de seguridad antes de instalar algo que vaya a tocar partes importantes de la web.

Después de activar el plugin, lo mejor es dar una vuelta rápida por el sitio. Podemos comprobar las páginas principales, revisar la versión móvil y probar justo la parte donde actúa el plugin. Si tenemos WooCommerce, por ejemplo, no está de más revisar el carrito o hacer una compra de prueba cuando el cambio pueda afectar al proceso.

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