Hoy vamos a hablar de uno de esos temas que parecen técnicos, pero que en realidad nos salvan de más de un susto, cómo comprobar la compatibilidad de plugins y temas con nuestra versión de PHP. Porque seamos honestos, a todos nos ha pasado o lo hemos visto de cerca que actualizamos PHP para mejorar rendimiento, seguridad o porque el hosting lo recomienda. Cuando de repente algo deja de funcionar. El sitio se vuelve lento, aparecen errores raros o, peor aún, nos encontramos con una pantalla en blanco que no explica nada. Y ahí es cuando pensamos: ¿Qué fue lo que rompió todo?
La compatibilidad se puede revisar antes de hacer cambios, y hacerlo con calma marca la diferencia entre una actualización tranquila y una tarde entera de estrés. ¿Por qué sucede esto? Porque WordPress no es solo WordPress. Nuestro sitio también depende del tema que usamos, de cada plugin instalado, de fragmentos de código que hemos añadido con el tiempo, e incluso de pequeñas integraciones que ya ni recordamos. Y aunque PHP sea el motor que hace que todo funcione, cada versión trae cambios, mejoras y ajustes que pueden afectar funciones antiguas o métodos que ya no se comportan igual.
Si estamos pensando en cambiar la versión de PHP, o queremos asegurarnos de que nuestro sitio está preparado para futuras actualizaciones, este es el punto de partida ideal. Vamos a hacerlo bien desde el inicio, con pasos claros y sin improvisaciones. ¡Vamos a ello!
Tabla de contenidos
PHP y sus versiones
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PHP (Hypertext Preprocessor) como bien sabemos, es un lenguaje de programación de código abierto ampliamente utilizado para el desarrollo de una variedad de sitios web; el cual se utiliza principalmente en el lado del servidor para generar e invocar contenido dinámico en las estructuras de los sitios web.
PHP, al ser uno de los lenguajes más populares, se utiliza ampliamente en múltiples apartados en relación con el desarrollo web como, por ejemplo, aplicaciones web, scripts del lado del servidor, sistemas de gestión de contenido (CMS) como WordPress, Joomla y Drupal, y muchas otras aplicaciones web.
WordPress por su parte es un sistema de gestión de contenidos (CMS) de los más populares en la actualidad, su corazón está desarrollado en PHP, el cual como hemos podido apreciar es un lenguaje de programación que se ejecuta del lado del servidor.
Por lo tanto, la compatibilidad de la versión de PHP en uso es fundamental para el correcto funcionamiento de una instalación de WordPress.
A continuación mostraremos de forma simplificada según las versiones de PHP cuáles son las versiones compatibles con WordPress.
Versiones actuales compatibles
- PHP 8.2 (compatible con WordPress 6.2)
- PHP 8.1 (compatible con WordPress 6.0 y 6.1)
- PHP 8.0 (compatible con WordPress 5.6 – 6.1)
- PHP 7.4 (compatible con WordPress 5.6 – 6.1)
Versiones antiguas compatibles
- PHP 7.3 (compatible con WordPress 5.6 – 6.0)
- PHP 7.2 (compatible con WordPress 5.2.4 – 5.9)
- PHP 7.1 (compatible con WordPress 5.2 – 5.8)
- PHP 7.0 (compatible con WordPress 4.7 – 5.7)
Versiones obsoletas de PHP
- PHP 5.6 (compatible con WordPress 3.7 – 5.1)
Para un vistazo más concreto es posible consultar un cuadro comparativo de todas las versiones de PHP en contraparte de las versiones de WordPress que son compatibles.
Para más información sobre compatibilidades actuales, podemos ingresar al siguiente enlace:
https://make.wordpress.org/core/handbook/references/php-compatibility-and-wordpress-versions/
Es importante tener en cuenta que WordPress siempre recomienda utilizar la versión más reciente de PHP compatible. Esto garantiza un mejor rendimiento, seguridad y acceso a las últimas características y correcciones de errores.
Además, WordPress proporciona un período de gracia limitado para las versiones antiguas de PHP después de la publicación de una nueva versión principal. Durante este período, se pueden utilizar las versiones antiguas, pero se recomienda encarecidamente actualizar a la versión más reciente lo antes posible.
Sin duda, para obtener el mejor rendimiento y seguridad, siempre es recomendable utilizar la versión más reciente de PHP compatible con la versión de WordPress que tenga nuestra instalación actual.
¿Por qué no todos los plugins y temas son compatibles con la versión de PHP?
Pese a que la compatibilidad por lo general es alta, es necesario tener presente que no todos los plugins y temas que usa WordPress son compatibles con las últimas versiones de PHP, entre los motivos podemos mencionar los siguientes:
Código desactualizado: algunos plugins y temas de WordPress pueden haber sido desarrollados hace mucho tiempo, cuando las versiones anteriores de PHP eran las que se encontraban disponibles.
El código puede no haber sido actualizado para ser compatible con las nuevas versiones de PHP, que introducen cambios y deprecaciones en múltiples funciones.
Falta de mantenimiento: algunos desarrolladores de plugins y temas no mantienen su código actualizado de manera activa, por otro lado, a medida que salen nuevas versiones de PHP, el código desactualizado puede causar problemas de compatibilidad.
Uso de funciones obsoletas: como hemos mencionado en cada nueva actualización de PHP van prescindiendo y retirando de forma gradual todas aquellas funciones que resulten ser obsoletas o inseguras. Si un plugin o tema utiliza estas funciones obsoletas, puede dejar de funcionar correctamente con las versiones más recientes de PHP.
Problemas de compatibilidad con bibliotecas externas: los plugins y temas de WordPress pueden depender de bibliotecas externas o código de terceros que no son compatibles o no han sido actualizados a las últimas versiones de PHP.
Problemas de codificación: aunque es poco común, el código mal escrito, las malas prácticas de programación o los errores pueden causar problemas de compatibilidad cuando se ejecuta con una nueva versión de PHP.
Falta de pruebas: algunos desarrolladores puede que no hayan ejecutado las pruebas más exhaustivas a la codificación de sus plugins y temas validando su funcionamiento con las nuevas versiones de PHP antes de lanzarlos.
Es importante tener en cuenta que para mantener nuestro sitio web en WordPress al día se recomienda siempre utilizar la versión más reciente de PHP compatible, ya que generalmente es más segura, tiene un mejor rendimiento y ofrece nuevas funciones.
Por su parte, los desarrolladores de plugins y temas deben esforzarse por mantener su código actualizado y compatible con las últimas versiones de PHP, de esta forma garantizar la compatibilidad y la seguridad de los productos que ofrecen.
¿Cómo saber si los plugins y temas son compatibles con la versión de PHP?
En la actualidad existen varias formas de verificar si los plugins y temas de WordPress son compatibles con la versión de PHP que estás utilizando, por ejemplo:
Requisitos del plugin o del tema: en su mayoría, los plugins y temas indican en su descripción o página de detalles las versiones de WordPress y PHP con las que son compatibles, siempre podemos validar esta información antes de instalarlos en nuestro sitio.
Validar con el desarrollador: si no podemos encontrar información clara sobre la compatibilidad del tema o plugin con la versión de PHP actual en uso, dependiendo de la plataforma o si el complemento es de paga, es posible contactar directamente con desarrollador y consultar directamente sobre la compatibilidad con respecto a la versión de PHP que tenemos actualmente.
Pruebas en un entorno de prueba: si tenemos la posibilidad, es posible instalar el plugin o tema en un entorno de prueba o staging con la versión de PHP previamente configurada para esta instalación. De esta manera podremos verificar su funcionamiento antes de implementarlo en un sitio web en producción.
Revisar los registros de errores: al momento de instalar un nuevo plugin o tema, como también puede suceder tras una actualización, siempre podemos revisar el log de errores de WordPress en nuestro servidor web o desde herramientas disponibles como WePanel. Todos los errores y advertencias que se reflejan en este archivo pueden darnos indicios de incompatibilidades y conflictos por versiones de PHP.
Consultar foros y comunidades: la comunidad de WordPress ademas de amplia es bastante diversa por lo que buscar en foros y comunidades en lo que se trate el tema para validar si hay usuarios que hayan reportado problemas de compatibilidad con el plugin o el tema que pretendemos utilizar en nuestro entorno con la versión de PHP en uso.
De igual manera, aunque puede parecer obvio, es importante mantener todos los componentes de nuestro sitio web actualizados, de esta forma podemos garantizar un funcionamiento óptimo, seguro y con la mayor compatibilidad posible. Si logramos encontrar incompatibilidades, es necesario optar por buscar alternativas compatibles o solicitar directamente al desarrollador soporte con respecto a la falla encontrada.
Validar compatibilidad de plugins y temas en una instalación de WordPress
Cuando estamos pensando en subir (o cambiar) la versión de PHP, o simplemente queremos evitar ese pantallazo blanco inesperado, lo más inteligente es hacer una validación previa de compatibilidad. Y aquí es donde un plugin como Plugin Compatibility Checker nos puede ahorrar muchísimo tiempo, porque en vez de ir plugin por plugin a ojo, nos genera un informe dentro del propio WordPress con posibles incompatibilidades.
Lo primero que conviene tener claro es esto, la compatibilidad no se valida solo por intuición. Hay plugins que funcionan perfecto hoy, pero se rompen al cambiar PHP o al actualizar WordPress. Por eso, la idea es probar antes y actuar con calma.
Para usar Plugin Compatibility Checker y validar compatibilidad, primero instalamos el plugin como haríamos con cualquier otro. Vamos a Plugins > Añadir nuevo, lo buscamos por su nombre (Plugin Compatibility Checker) y lo instalamos. Al verlo en la lista, lo activamos y ya lo tendríamos listo para empezar.
Luego viene un punto importante, este plugin trabaja con un sistema de licencia. Eso significa que necesitaremos una suscripción (normalmente el plan de entrada) para obtener la clave y poder ver los resultados del escaneo dentro del panel. Una vez añadamos la licencia y quede activada correctamente, ya podremos ejecutar los análisis de compatibilidad desde el administrador sin problemas.
Con eso listo, pasamos al escaneo. Aquí la lógica es bastante simple, el plugin revisa los plugins que tenemos instalados y nos va indicando posibles choques según la versión de PHP y la versión de WordPress que estemos usando. Un detalle útil es que en su descripción menciona que puede mostrar resultados para versiones de PHP, incluso hasta PHP 8.5, lo cual ayuda cuando estamos evaluando actualizaciones a futuro.
Cuando estamos por actualizar PHP, cambiar de tema o queremos evitar errores inesperados, lo mejor es validar compatibilidad antes de tocar nada. Y aquí podemos apoyarnos en otros dos plugins que se complementan muy bien, uno nos da una “alerta rápida” en el listado de plugins, y el otro hace un escaneo más profundo de plugins y temas pensando en una versión objetivo de PHP.
Revisión rápida con Better Plugin Compatibility Control
Este plugin funciona como un semáforo dentro de Plugins > Plugins instalados. En vez de entrar plugin por plugin a revisar su ficha, nos muestra en el propio listado información de compatibilidad con la versión actual de WordPress y la versión de PHP que estamos usando. Así, de un vistazo, detectamos qué plugins podrían darnos problemas y cuáles están tranquilos.
Lo bueno es que no intenta reemplazar un escaneo técnico, sino que nos ayuda con lo que más necesitamos al principio: priorizar. Es decir, ver de un vistazo:
- Qué plugins se ven en regla”con la instalación actual.
- Cuáles podrían estar quedándose atrás (y merecen revisión).
- Y cuáles directamente nos conviene evaluar con más cuidado antes de seguir.
En la práctica, este tipo de plugin nos ahorra el típico escenario de actualicé PHP y ahora debo adivinar qué plugin explotó. Porque nos permite detectar el riesgo antes, con calma, y sin ir tocando nada a ciegas.
Escaneo real de plugins y temas con BrightLeaf Digital PHP Compatibility Scanner
Aquí entramos en el modo diagnóstico. Este plugin hace un análisis estático del código para ayudarnos a detectar posibles incompatibilidades al subir a una versión más nueva de PHP. Y lo mejor: permite elegir una versión objetivo (por ejemplo 8.0, 8.1, 8.2, 8.3 o 8.4) y decidir si queremos escanear plugins, temas o ambos.
Lo valioso de este plugin es que nos deja elegir una versión objetivo (por ejemplo 8.0, 8.1, 8.2, 8.3 o 8.4) y decidir si queremos escanear:
- Plugins,
- Themes,
- o ambos.
Esto marca una diferencia enorme porque muchas veces no es un plugin el que falla, sino el tema (o el child theme) con alguna función vieja, un snippet heredado o una llamada que ya no se comporta igual con PHP más moderno. Con este escaneo, podemos descubrir esos puntos antes de hacer el cambio real.
El flujo suele ser bastante directo: instalamos el plugin, lo activamos, vamos a Herramientas > PHP Compatibility Checker, seleccionamos la versión de PHP a la que queremos apuntar, marcamos qué queremos analizar y ejecutamos el scan. Luego revisamos el reporte para identificar qué piezas requieren atención.
Conclusión
Una de las formas en las cuales podemos garantizar la estabilidad y rendimiento de nuestro sitio web es al comprobar la compatibilidad de plugins y temas que tenemos en uso.
Las discrepancias entre la versión de PHP y los plugins o temas activos puede desencadenar errores, advertencias y comportamientos imprevistos en el sitio web, afectando de manera negativa la experiencia del usuario.
Aparte del factor usuario es un tema de seguridad, por lo general las versiones más antiguas de PHP suelen presentar vulnerabilidades conocidas, y si los plugins y temas en uso no son compatibles, podrían exponer el sitio a vulnerabilidades que pueden ser obvias para usuarios malintencionados.
Considerando lo presentado anteriormente en este artículo, al agregar un nuevo plugin o tema a nuestro sitio, es imperativo validar si el complemento deseado es compatible con la versión de PHP que tenemos actualmente.
De no ser así, es probable que tampoco lo sea con las versiones futuras, lo que podría dificultar las actualizaciones y exponer el sitio a vulnerabilidades y problemas de rendimiento.
Por otro lado, existen proveedores de hosting web y servicios en la nube que entre sus características ya aplican la exigencia del uso de versiones actualizadas de PHP por razones de seguridad y rendimiento, requisitos que los plugins y temas incompatibles lamentablemente pueden no cumplir.
Sin duda, es un consejo recurrente el verificar la compatibilidad de los plugins y temas con la versión de PHP en uso en WordPress para asegurar la estabilidad, seguridad, rendimiento y longevidad del sitio web. Esto no solo facilita las actualizaciones futuras, sino que también perpetua una experiencia de usuario sin fallas ni inconvenientes de visualización.
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